ORGANE SEXUEL MÂLE

LE PÉNIS

Le pénis (ou verge) est l'organe sexuel mâle proprement dit. Il est composé d'un tissu spécifique, qui a la particularité d'être érectile. Il est, en effet, formé de deux cylindres, les corps caverneux (où passent de nombreux vaisseaux sanguins), qui ont la particularité de se gorger de sang au moment de l'érection. Un troisième cylindre de composition similaire, le corps spongieux, enveloppe l'urètre pénien, qui va s'aboucher à l'extérieur, au niveau du méat urinaire, à la base du gland.

La partie terminale du pénis, le gland, a un diamètre légèrement supérieur à celui de son corps, dont elle est séparée par un sillon bien marqué, le sillon balano-préputial. Il est recouvert par un repli cutané, le prépuce. Lors de l'érection, le gland est entièrement découvert (décalotté) et le prépuce se replie au niveau du sillon balano-préputial. Il arrive très fréquemment que le prépuce soit trop serré, empêchant le gland de sortir et gênant donc l'érection. Il s'agit d'un phymosis, que l'on soigne aisément en pratiquant généralement l'ablation du prépuce. Si cette petite opération est nécessaire, il est préférable qu'elle soit pratiquée le plus tôt possible dans l'enfance, car elle sera moins douloureuse.
La circoncision est souvent un acte religieux rituel, chez les juifs et les musulmans, où elle est pratiquée à des âges différents : au cours des huit premiers jours de la vie chez les juifs, et entre la huitième et la treizième année chez les musulmans.
La taille et le diamètre du pénis sont relativement variables d'un sujet à l'autre, mais avec une moyenne, en érection, comprise entre 14 et 18 centimètres pour la plupart des hommes. La question de la longueur de la verge trouble beaucoup les adolescents en pleine phase de transformation pubertaire, qui s'imaginent que la puissance sexuelle est proportionnelle à la taille de leur pénis. C'est une erreur fréquente sur laquelle nous reviendrons au cours de notre chapitre consacré à la sexologie.

LES TESTICULES

Les testicules, toujours au nombre de deux, et normalement enfermés dans la loge scrotale (l'un des deux testicules descend parfois tardivement dans le scrotum au cours de l'enfance, ce qui peut nécessiter une intervention chirurgicale pour le mettre en place, afin d'éviter une éventuelle stérilité), sont des organes dont l'activité à la fois exocrine et endocrine. Ils excrétent les spermatozoïdes et leur fonction endocrine assure la production des hormones mâles, en particulier de la testostérone.

Chaque testicule, de la taille d'une grosse olive, contient des tubes séminifères (les tubes contournés) qui engendrent les spermatozoïdes. Ces tubes séminifères se réunissent dans un canal situé en arrière et au-dessus du testicule, l'épididyme, qui va former le canal déférent. Ce dernier remonte, en direction du bassin, dans le cordon spermatique, qui contient également les vaisseaux et les nerfs destinés à la vascularisation et à l'innervation du testicule. Arrivé au niveau du bassin, le canal déférent suit la paroi de la vessie, avant de se recourber pour s'aboucher à l'urètre à la hauteur de la prostate. L'urètre a donc ainsi pour fonction d'éliminer l'urine et le sperme, celui-ci étant composé à la fois d'un élément d'origine testiculaire (les spermatozoïdes) et d'éléments d'origine prostatique.

Entre les tubes séminifères, des cellules spécialisées, les cellules interstitielles, sont chargées de produire la testostérone, qui sera déversée dans les vaisseaux sanguins, puis rejoindra la circulation générale à partir des veines.

BON À SAVOIR

La longueur moyenne du pénis, en érection, est comprise entre 14 et 18 cm. Il n'y a aucune relation entre la taille du pénis au repos et celle qu'il peut atteindre en érection.